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Jun 02, 2023

New Shluchim wird zur größten Stadt Afrikas

Rabbi Mendy und Mazal Sternbach werden ein Chabad-Zentrum in Lagos, Nigeria, der größten Stadt Afrikas, errichten. Ganzer Artikel Rabbi Mendy und Mazal Sternbach werden in Chabad ein Zentrum errichten

RabbiMendyUndMazal Sternbach wird ein Chabad-Zentrum in Lagos, Nigeria, der größten Stadt Afrikas, errichten. Ganze Geschichte

RabbiMendyUndMazal Sternbach wird ein Chabad-Zentrum in Lagos, Nigeria, der größten Stadt Afrikas, errichten. Ganze Geschichte

Von Yehuda Mayteles – Chabad.org

WannMendy Sternbach Als er 2014 als 21-jähriger Rabbinerstudent zum ersten Mal von Brooklyn, NY, nach Nigeria reiste, um an den Hohen Feiertagen mitzuhelfen, hatte er nicht damit gerechnet, dass er eines Tages in Afrika Wurzeln schlagen würde. Aber Jahr für Jahr zog ihn etwas zurück – und jetzt er und seine Frau,Mazal, sind dabei, mit der Einrichtung von Chabads elfter ständiger Präsenz in Subsahara-Afrika in der bevölkerungsreichsten Stadt des Kontinents zu beginnen.

Während Sternbach in den letzten sechs Jahren gleichzeitig in New York und Israel studierte, um seine Rabbinerordination und seinen Abschluss als Rabbiner zu erlangen, kehrte er zu fast jedem jüdischen Feiertag nach Nigeria zurück. Gelegentlich blieb er für längere Zeit, um Rabbi Israel und Haya Uzan zu unterstützen, die 2012 ein Chabad-Zentrum in der nigerianischen Hauptstadt Abuja gründeten und seitdem die rund 1.000 im Land lebenden Juden mit dem Nötigsten für ein jüdisches Leben versorgten.

Trotz der Herausforderungen eines neuen Kontinents und einer neuen Kultur sagte Sternbach gegenüber Chabad.org, dass „die überwältigende Unterstützung der örtlichen Juden und die nie endende Arbeit“ ihm den Anstoß gaben, jedes Jahr zurückzukehren. „Die Community fragte immer: ‚Wann kommst du zurück?‘ “, sagte der junge Rabbiner.

Der 27-jährige Sternbach und seine 22-jährige Frau werden nun ihr eigenes Chabad-Haus eröffnen, um etwa 450 jüdische Einwohner in der Küstenstadt Lagos in Nigeria zu betreuen – der bevölkerungsreichsten Stadt Afrikas mit 17,5 Millionen Einwohnern und der viertgrößten Stadt des Kontinents Wirtschaft.

„Nigeria verfügt über ein enormes wirtschaftliches Potenzial und mit seinem Wachstum wird erwartet, dass auch die jüdische Gemeinde wächst“, sagte Sternbach. „Wir werden mit der vorhandenen Infrastruktur hier sein, bereit, ihre Bedürfnisse zu erfüllen und die Anweisung des Rebbe [Rabbi Menachem M. Schneerson, rechtschaffenen Andenkens] zu erfüllen, um das Torastudium, die Beständigkeit der Mizwa und die Liebe Gottes zu ermöglichen. „Wir verbreiten die jüdische Tradition an jedem Ort auf der Welt, an dem sich jüdische Menschen aufhalten“, erklärte er.

Nach ihrem Abschluss an der Beth Rivkah High School in Yerres, Frankreich, und am Priesterseminar in Montreal war Mazal Sternbach als Lehrassistentin in Wisconsin tätig. „Während ich in Milwaukee war, erhielt ich einen Anruf von Rabbi Uzan, der mich bat, nach Nigeria zu kommen, um ihm bei Bildungsprogrammen zu helfen“, sagte sie. "Es war eine erstaunliche Erfahrung. Die Gemeinschaft in Abuja war so herzlich. Ich war an der Leitung der Vorschule, einer Online-Schule, der Durchführung von Kinderprogrammen, CTeen-, Shabbat- und Ferienprogrammen beteiligt. Nigeria ist ein einzigartiger Ort und ich fühle mich so glücklich, Teil dieses wunderschönen Projekts zu sein.“

Die Sternbachs haben 2019 in Paris geheiratet und beginnen gerade mit der Errichtung des neuesten Chabad-Zentrums unter der Schirmherrschaft von Rabbi Shlomo Bentolila, Chabad-Lubavitch-Abgesandter in Kinshasa in der Demokratischen Republik Kongo und Leiter der Chabad-Operationen in zehn Ländern in Central Afrika.

„Chabad bringt Juden zusammen“Die jüdische Bevölkerung in Nigeria besteht hauptsächlich aus Geschäftsleuten und Auswanderern, die für internationale Konzerne und Hilfsorganisationen arbeiten, vor allem in den Städten Abuja, Lagos und Ibadan. Dutzende israelische Unternehmen aus den Bereichen Bauwesen, Infrastruktur, Hightech, Kommunikations- und Informationstechnologie, Landwirtschaft und Wasserwirtschaft sind im Land tätig. Solel Boneh (RCC), eines der größten Bau- und Tiefbauunternehmen Israels, führt seit Jahrzehnten große Infrastrukturprojekte in Nigeria und anderen afrikanischen Ländern durch.

Yair Serrano, ein chilenisch-israelischer Geschäftsmann mit Sitz in Ibadan – einer Großstadt 80 Meilen nordöstlich von Lagos – lebt seit neun Jahren in Nigeria. Er ist Vorsitzender eines Unternehmens, das landwirtschaftliche Geräte und Technologien, darunter Geflügelimpfstoffe, Brutkästen, Hühnerställe und Nahrungsergänzungsmittel, für den lokalen Markt bereitstellt. Er sagte, dass er in den Ferien nach Lagos reist, um unter seinen jüdischen Mitmenschen zu sein und von Chabads Aktivitäten zu profitieren, aber gelegentlich besuchen auch „umherziehende Rabbiner“ Ibadan.

„Ich habe an vielen Orten auf der ganzen Welt gelebt und Chabad bringt Juden immer zusammen, unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit oder dem Grad ihrer Religionszugehörigkeit. Chabad verbindet uns mit unserem jüdischen Erbe“, sagte Serrano. „Früher, als RCC an einem lokalen Infrastrukturprojekt beteiligt war, gab es hier (in Ibadan) mehr Israelis und sogar eine jüdische Schule. Aber als ich ankam, waren die meisten von ihnen schon weg, und jetzt sind nur noch fünf Juden übrig.

„Das Judentum ist mir wichtig und Rabbi Mendy und ich haben eine starke Beziehung. Ich bin Chabad sehr dankbar. Es ist keine Selbstverständlichkeit, dass Chabad trotz der vielen Gefahren und Schwierigkeiten Abgesandte hierher schickt; Es ist nicht immer so einfach“, fügte er hinzu.

Im Jahr 2017 veranstaltete Serrano den Druck einer Tanya in Nigeria als Teil eines vom Rebbe inspirierten Projekts, der den Druck von Chabads grundlegendem Werk in jeder Stadt mit jüdischer Bevölkerung förderte.

Das Chabad-Zentrum in Abuja umfasst eine Synagoge, eine jüdische Tagesschule und eine Mikwe (jüdisches Ritualbad). Rabbi Uzan importiert koschere Lebensmittel und hat kürzlich einen Supermarkt eröffnet, der importierte koschere Produkte aus Israel und den Vereinigten Staaten sowie koscheres Geflügel aus der Region anbietet.

Die Bevölkerung Nigerias verteilt sich grob auf Christen und Muslime und lebt hauptsächlich im Norden des Landes. Der durchschnittliche Nigerianer ist religiös und hat eine sehr positive Einstellung gegenüber Juden. „Antisemitismus gibt es nicht“, bescheinigt Sternbach. „Die Einheimischen lieben Juden und kommen oft auf der Straße auf mich zu und bitten um einen Segen. Sie sagen mir, dass wir Juden „ein Licht für die Nationen“ sind. Auch örtliche Unternehmen sind gerne bereit, jüdische Programme und Aktivitäten zu unterstützen.“

„Es gibt so viele jüdische Seelen, die es zu erleuchten gilt. Wir haben erkannt, dass dies unser Lebenswerk ist, und darauf sind wir stolz“, so Sternbach abschließend. „Chabad ist der Mittelpunkt des jüdischen Lebens in Nigeria. Es bringt Juden zusammen. Während unserer Veranstaltungen erleben wir oft, wie sonst erbitterte Geschäftskonkurrenten freundschaftlich zusammensitzen und reden. Es ist ein tolles Gefühl, ein Teil davon zu sein.“

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